Эти паукообразные подтипа хелицеровых обречены на паразитирование с момента выхода из яйца. Без порции крови любого позвоночного животного, а точнее содержащихся в ней белков, невозможен процесс взросления и размножения . Однако в каждой фазе своего развития требуется всего одно кормление. Обитают кровососущие паучки на почве в гуще травы и кустарника, в гнездах птиц, в норах грызунов и животных покрупнее, на пастбищах.
Укусов этих кровососов мы справедливо опасаемся в теплую пору — они чреваты заражением серьезными инфекциями, среди которых имеются и смертельные. Многим любопытно узнать про кровососущих иксодовых паразитов — клещей, как размножаются, спариваются, развиваются и откуда берутся.
Судьба букашек трагична — они рождены, чтобы, едва повзрослев, спариться и погибнуть, оставив осиротевшее потомство. Немногие клещи доживают до половозрелого возраста — большинство умирает на стадии яйца, так и не превратившись в личинку.
Как происходит размножение иксодовых клещей
Размножение клещей — это последний этап жизненного цикла, своеобразный апофеоз их существования.
Обычно оно попадает, в зависимости от климата, на март — май.
- Самец за один сезон имеет шанс оплодотворить до 2 самок, после чего погибает.
- Если спаривания не произошло, самец зимует в надежде на свадьбу в следующем году.
- Самка завершает жизненный цикл после откладывания яиц, причем спаривание для этого вовсе необязательно.
- Если спаривания не произошло, то кладка все равно произойдет, но будет состоять из особей женского пола.
- Если же был контакт с самцом, то кладка будет состоять из будущих особей обоих полов.
Спариваются паучки хаотично — кто ближе, тот и пара, поскольку преодолевать приличные расстояния для поиска «половинки» они самостоятельно не могут. Разве что на теле хозяина, присосавшись к его телу. Поэтому выбора у паразитов нет. Единственная цель, двигающая клещами — размножение вида.
Процесс спаривания клещей
Половые различия среди взрослых клещей ярко выражены — самки гораздо крупнее самцов, их тельце более эластично, оно напоминает кожистый мешочек.
Хитиновый покров у самки намного меньше — он не должен мешать растяжению брюшка, ведь у того главная роль — это вместилище для высосанной крови и формирования яиц.
- Для спаривания взрослый клещ мужского пола взбирается на брюшко подруги, закрепляется за него присосками на кончиках лапок.
- Затем происходит погружение хоботка самца в генитальное отверстие невесты на несколько часов.
- Смысл этого этапа копуляции — расширить отверстие партнерши и смочить его слюной.
- Пока жених возится с отверстием подруги, его половой орган — эктосперматофор — набухает, наполняется спермой и выходит наружу.
- Самец извлекает хоботок и вместо него вводит в брюшко самки свой половой орган, помогая себе передними клешнями — хелицерами.
Когда перекачивание спермы заканчивается, самец покидает невесту и вскорости погибает, отдав все силы на продолжение рода. Вторая копуляция возможна лишь в том случае, если рядышком окажется еще одна самка и у парня останутся силы. А это зависит от того, получил ли он необходимую порцию крови — голодный самец не способен на второй половой акт.
Процесс созревания и кладки яиц
Если для самца уже все кончено — клещ для размножения сделал что мог, даже жизнь отдал — то для самки самый ответственный этап только начинается. Гаметы внутри брюшка не получат развития, пока она не насосется достаточного количества крови. Если спаривание произошло прямо на хозяине, то будущая мама тут же получает возможность удовлетворить потребность в кровяном белке, «не отходя от кассы».
Как только оплодотворенной самке удается присосаться к жертве и в течение нескольких дней наполнять брюшко кровью, внутри нее начинается процесс переваривания белка и созревания яиц. Питаться она будет около 5 — 14 дней. За это время гаметы оформятся в зиготы, то есть полноценные репродуктивные клетки, а сама самка станет напоминать сероватую изюмину, раздувшись в 5—10 раз. Как только насытившаяся самка клеща отвалится от хозяина-прокормителя, она, переварив всю кровь, начнет процесс откладывания яиц. Обычно кладка происходит ближе к июлю.
Любопытно не только, как размножаются иксодовые паучки, но и процесс кладки.
- Яйца формируются внутри брюшка после насыщения и переваривания крови, при содействии кровяного белка, полученного при кормлении на жертве.
- Затем они, двигаясь к головке, проходят через находящийся около ротового аппарата орган Жэнэ, где получают защитную смазку.
- И только затем полупрозрачные коричневато-желтые яйца, похожие на икру, через этот орган выходят наружу. Создается впечатление, что самка их выплевывает.
- После прекращения кладки она быстро погибает.
За свою недолгую жизнь самка клеща может после себя оставить несколько тысяч яиц одной кладкой. В условиях суровой природы до личинок выживают в лучшем случае сотни.
Находящаяся на хозяине-прокормителе самка может осуществить кладку на его теле — в гуще шерсти или перьев. Но чаще процесс происходит вне тела жертвы — на почве, в траве либо листве, в норе или птичьем гнезде.
Как идет процесс превращения и развития от яйца до взрослого паразита
От тепла и климата зависит, как быстро дозревает клещевая кладка. Из созревших яиц выходят личинки, которым требуется кровь позвоночного. Единожды получив ее, личинка превращается в нимфу, и ей опять нужна кровь. Один раз насосавшись крови, нимфа прямо во время питания растет и развивается до второй фазы, обычно припадающей на осень. В этой стадии нимфа зимует, а весной выходит на охоту, чтобы единожды напитаться и превратиться в половозрелую особь — имаго.
Таким образом, размножение клещей проходит в несколько этапов:
- яйцо;
- бесполая личинка;
- бесполая нимфа первого возраста;
- бесполая нимфа второго возраста;
- половозрелый паразит.
На всех этапах, кроме яйца, букашка будет нуждаться в одноразовом, но продолжительном присасывании, особо не перебирая кандидатами на роль жертвы.
Клещам, оккупировавшим жилища теплокровных животных, повезло в плане пропитания больше — источник драгоценной крови всегда под боком. Более того, есть экземпляры, ни разу в жизни не покидающие одного хозяина-прокормителя — это так называемые однохозяинные особи. Остальные вынуждены менять хозяев дважды или трижды — всякий раз при очередном переходе в новую фазу развития.
Личинки и нимфы присасываются на несколько дней до недели, взрослая самка — до двух недель. А вот самец питается непродолжительно — ему кровяной белок нужен только для поддержания сил во время спаривания либо для зимовки, если он остался девственником.
Когда наблюдается дефицит крови или наступают неблагоприятные времена, иксодовые паразиты, начиная со стадии личинки, спокойно переносят голод, месяцами выжидая прокормителя. Обычно жизненный цикл клещей равен 2 годам, в жарких широтах он сокращается до года, а вот в суровых условиях кровосос живет до 7 лет.
